무역거래는 상품을 매개로 한 매매거래이다. 매도인은 상품을 인도하고 매수인은 대금을 지급해야 하는 의무를 진다.매도인과 매수인에 의해 이루어지는 매매거래의 대금결제 약정은 다음과 같은 조함에 의해 결정된다.

대금의 지급시기에 따른 구분

무역거래에서 상품대금의 결제시기는 상품의 선적을 기준으로 다음 세가지로 나눌 수 있다.

사전지급(Advance Payment)은 상품이 선적되기 전에 수입업자가 수출업자에게 대금을 지급하는 것이다. 수출업자의 입장에서는 대금을 미리 수취하는 것이다. 수출업자의 입장에서는 계약 후에 곧바로 대금을 송금받는 것은 가장 안전하고 가장 이상적인 방법이다. 반면, 수입업자의 입장에서는 대금을 지급해도 상품이 출하될지 여부를 알 수 없다는 위험 때문에 바람직한 방법은 아니다.

현물상환방식(Cash on Delivery: COD)은 물품과 현금을 직접 상홍 교환하는 결제방식을 의미한다. 통상적으로 수출업자가 물품을 선적한 후 수입업자 소재지의 자사의 지사나 대리점 앞으로 선적서류를 보내 후, 이를 수취함 대리인 또는 지사는 물품을 수입통관하고, 수입업자는 현지에서 물품의 상태, 수량, 품질을 확인 후 대금을 수출업자의 대리인에게 지급하고 물품을 최종 인수한다. 현물상환방식은 수입국에 수출업자 대리인이 존재하는 경우에만 가능하며 주로 귀금속 등 고가품 등 직접 물품을 검사하기 이전에 품을 확인이 어려운 경우 활용된다.

서류상환방식(Cash against Documents: CAD)은 물품 대신 물품을 인수할 수 있는 서류와 상환하여 대금을 지급하는 방식을 의미한다. 수출업자가 물품을 선적하고 수입업자 또는 수출국 소재 수입업자의 지사나 대리인에게 선하증권 등 운송서류를 제시하면, 서류와 상환하여 대금을 결제한다. 서류상환방식은 수출업자가 운송서류를 수입업자에게 송부 하면 형식적으로 지급도조건(D/P)와 유사하지만, D/P방식에서는 수출업자가 환어음을 발행하지만 서류상환방식에서는 환어음 없이 운송서류와 수입대금이 서로 교환된다.

사후지급(Deferred Payment)은 수입업자가 상품을 수취한 후에 수출업자에게 대금을 지급하는 것을 말한다. 수출업자의 입장에서는 대금을 나중에 받는 것이 된다. 사후지급은 사전지급과 정반대의 지급방법으로, 수입업자의 입장에서는 상품을 수취하고 그 내용을 확인한 후에 대금을 지급하면 되므로 매우 이상적인 방법이라 할 수 있다. 반면, 수출업자의 입장에서는 상품을 출하한 뒤에도 과연 대금이 문제없이 도착될지 안심할 수 없다.

상호계정(Open Account)이란 매매거래 별로 결제하지 않고 일정시기의 거래로부터 발생하는 채권, 채무를 상쇄하여, 그에 대한 차액만을 정산하는 방법이다. 신뢰할 수 있는 거래관계에 있는 수출업자와 수입자나, 해외현지법인과 그 모회사 등의 사이에서 예를 들면 향후 6개월간에 이루어질 매매거래를 그때마다 결제하지 않고 6개월간의 매도(채권)과 매입(채무)를 종합하여 각각의 총액을 상쇄하고 잔액만을 정산하는 경우에 이용할 수 있다. 2자간에 행하는 채권, 채무의 상쇄결제를 Bilateral Netting이라고 하며, 다수의 관계자간에 행하는 상쇄결제를 Multilateral Netting 이라고 한다.

상품대금을 1회의 지급으로 전액을 지급하지 않아도 된다는 약정을 맺을 수도 있다. 특히 매매계약의 금액이 클 경우에는 몇회에 걸쳐 나누어 지급하는 것을 고려할 수 있다. 이러한 방법을 누진지급(Progressive Payment), 분할지급(Installment Payment)이라고 한다. 금액이 큰 플랜트 수출, 선박수출, 철도차량의 수출 등의 경우, 수입업자는 그 대금을 1회에 전액 지급하지 않고 예를 들어 계약 성립 시에 3분의 1, 선적 시에 3분의 1, 나머지 3분의 1은 상품수취 1년 후에 지급하는 등의 방법이다.

결제방식의 종류 및 특성 비교

결제 방식의 종류

결제 방식의 특성비교

구분	L/C	D/P, D/A	송금환
거래의 근거	신용장	매매계약서	송금환
대금지급	은행	수입업자	수입업자
대금지급보증	신용장 발행은행	없음	은행 또는 개인
대금결제시기	일람불, 기한부	일람불, 기한부	일람불
대금회수위험	안전	불안	안전
수출대금회수	수출환어음매입	수출한어음매입	선수금
결제시제공서류	환어음발행, 무역결제 서류제공	환어음발행, 무역결제 서류제공	무역결제서류만 제공